הלוחות הטקטוניים לזוז כי הם צפים על המעטפת הנוזלת האדמה. המעטפת הזו בתורו נעה גם בגלל זרמי הסעה הגורמים לעלות סלע חם, מפטרים מעט חום ואז נופלים. תופעה זו של המעטפת הנוזלית מייצרת סלעים של סלע נוזלי מתחת לקרום האדמה, העוברים לצלחות (BBC, 2011).
לוחות טקטוניים הם שכבות תת-קרקעיות הנעות, צפות ולעיתים שברים, ותנועתן והתנגשותן יכולות לעורר תופעות של סחף יבשתי, רעידות אדמה, לידת הרי געש, היווצרות הרים ותעלות אוקיינוס.
מפת צלחות טקטוניות.
עומק המעטפת הנוזלית מקשה על המחקר שלו, ומסיבה זו טרם נקבע אופי התנהגותו במלואו. עם זאת, ההערכה היא כי תנועות הלוחות הטקטוניים נגרמות כתגובה למתח פתאומי ולא כתוצאה משינויי טמפרטורה הבסיסיים.
תהליך היווצרות טקטוניקת צלחות או טקטוניקת צלחות יכול לקחת מאות מיליארדי שנים. תהליך זה אינו מתרחש באופן אחיד, מכיוון שפיסות צלחת קטנות יכולות להצטרף זו לזו, ויוצרות זעזועים על פני כדור הארץ המשתנים בעוצמתם ובמשך הזמן (Briney, 2016).
מלבד תהליך הסעה ישנו משתנה נוסף הגורם לפלטות לנוע וזה כוח המשיכה. כוח זה גורם לפלטות הטקטוניות לנוע כמה סנטימטרים בכל שנה, וגורם לכך שהצלחות התרחקו מאוד זו מזו לאורך מיליוני שנים (EOS, 2017).
זרמי הסעה
המעטפת היא חומר נוזלי אך צפוף דיו לצלחות טקטוניות לצוף בתוכו. גיאולוגים רבים חושבים שהסיבה לכך שהידית זורמת היא מכיוון שיש תופעה המכונה זרמי הסעה שיש להם יכולת להזיז את השכבות הטקטוניות (Engel, 2012).
זרמי הסעה נוצרים כאשר החלק החם ביותר של המעטפת עולה, מתקרר ושוקע מחדש. על ידי חזרה על תהליך זה מספר פעמים, נוצרת התנועה הנדרשת בכדי לעקור את הלוחות הטקטוניים, שיש להם חופש תנועה תלוי בכוח עמו זרמי ההסעה מתסיסים את המעטפת.
ניתן להסביר את התנועה הליניארית של הלוחות על ידי האופן בו תהליך ההסעה יוצר יחידות של מסת נוזלים או תאים אשר בתורם נעים לכיוונים שונים כפי שניתן לראות בתרשים הבא:
תאי הסעה משתנים כל הזמן ומתנהגים בפרמטרים של מערכת כאוטית, המאפשרת ליצור תופעות גיאוגרפיות בלתי צפויות שונות.
יש חוקרים שמשווים תופעה זו לתנועת ילד שמשחק באמבטיה מלאה בצעצועים. באופן זה, פני השטח יכולים להצטרף ולהיפרד מספר פעמים בפרק זמן בלתי מוגדר (Jaeger, 2003).
תהליך ההכרה
אם פלטה הממוקמת מתחת לליטוספירה האוקיאנית פוגשת צלחת אחרת, הליטוספירה האוקיאנית הצפופה שוקעת מתחת לצלחת השנייה ושוקעת במעטפת: תופעה זו ידועה כתהליך ההכרה (USGS, 2014).
כאילו מדובר במפת שולחן, הליטוספירה האוקיאנית השוקעת גוררת את שאר הלוח הטקטוני, גורמת לתנועתו וטלטול אלים בקרום האדמה.
תהליך זה גורם להפרדת ליטוגרפית האוקיאנית לכיוונים שונים, ומוליד סלי אוקיינוס, בהם ניתן ליצור קרום אוקיאני חדש, חם וקל.
אזורי הכניסה הם מקומות בהם הליטוספירה של כדור הארץ שוקעת. אזורים אלה קיימים באזורים המתכנסים בגבולות הצלחת, כאשר לוח אחד של הליטוספירה האוקיאנית מתכנס עם צלחת אחרת.
בתהליך זה יש צלחת יורדת ועוד אחת המונחת על הצלחת היורדת. תהליך זה גורם לאחת הלוחות להטות בזווית של בין 25 ל 40 מעלות מעל פני האדמה.
נדידת יבשות
תיאוריית הסחף היבשתית מסבירה כיצד היבשות שינו את עמדתן על פני כדור הארץ.
תיאוריה זו הועלתה בשנת 1912 על ידי אלפרד וויינר, גיאופיזיקאי ומטאורולוג שהסביר את תופעת הסחף היבשתית על סמך הדמיון של המאובנים של בעלי חיים, צמחים ותצורות סלע שונות שנמצאו ביבשות שונות (Yount, 2009).
ההערכה היא כי היבשות היו מאוחדות בעבר כדרך פנגיאה (יבשת-על שגובהה למעלה מ -300 מיליון שנה) וכי לאחר מכן הן נפרדו ונעקרו לעמדות המוכרות לנו כיום.
תזוזות אלה נגרמו כתוצאה מתנועות הלוחות הטקטוניים שהתרחשו במשך מיליוני שנים.
הדבר המוזר בתאוריית הסחף היבשתית הוא שהיא הושלכה בתחילה ואושרה עשרות שנים אחר כך בעזרת תגליות חדשות והתקדמות טכנולוגית בתחום הגיאולוגיה.
מהירות תנועה
כיום ניתן לעקוב אחר מהירות התנועה של צלחות טקטוניות בזכות הלהקות המגנטיות הממוקמות בקרקעית קרקעית האוקיאנוס.
הם יכולים לתעד וריאציות בשדה המגנטי של כדור הארץ, ומאפשרים למדענים לחשב את המהירות הממוצעת בה מתנפחות הלוחות. מהירות זו יכולה להשתנות מאוד תלוי בצלחת.
לפלטה הממוקמת בקורדילה דל ארטיקו קצב המהירות האיטי ביותר (פחות מ -2.5 ס"מ / שנה) ואילו זו של מזרח האוקיאנוס השקט, בסמוך לאי הפסחא, בדרום האוקיאנוס השקט, 3,400 ק"מ מערבה. צ'ילה, עם קצב התנועה המהיר ביותר (יותר מ- 15 ס"מ לשנה).
את מהירות התנועה ניתן להשיג גם ממחקרי מיפוי גיאולוגיים המאפשרים לדעת את גיל הסלעים, הרכבם ומבנהם.
נתונים אלה מאפשרים לנו לזהות אם גבול צלחת אחד חופף זה לזה ותצורות הסלע זהות. על ידי מדידת המרחק בין התצורות ניתן להעריך את המהירות בה נעו הלוחות בפרק זמן נתון.
הפניות
- (2011). BBC. נלקח משינויים בכדור הארץ ובאטמוספירה שלו: bbc.co.uk.
- בריני, א '(2016). על חינוך. נשלח מטקטוניקת הצלחות: geography.about.com.
- אנגל, ג '(2012, 3 7). קווורה. נשלח ממה נעות צלחות טקטוניות?: Quora.com.
- (2017). מצפה הכוכבים של סינגפור. נשלח ממה נעות צלחות טקטוניות?: Earthobservatory.sg.
- יגר, פ. (במאי). (2003). הגורמים לתנועת צלחת טקטונית.
- (2014, 9 15). סקר גיאולוגי בארה"ב. נשלף מהבנת תנועות הצלחת: usgs.gov.
- Yount, L. (2009). אלפרד וויינר: יוצר תיאוריית הסחף הקונטיננטלית. ניו יורק: הוצאת צ'לסי האוס.