Ardipithecus הוא מין של הומיניד מאובנים, שהיה ככל הנראה לפני 4.4 עד 5.6 מיליון שנה. לאטימולוגיה של המילה ארדיפיתקוס יש שני מקורות שונים, שם ארדי בא משפת האפר ופירושו אדמה, ואילו פיתקוס הוא ממוצא יווני ופירושו קוף.
על פי נתונים מורפולוגיים, הוא נחשב לאחד האבות הקדומים ביותר (מבחינה אבולוציונית) לסוג אוסטרלופיתקוס. עם זאת, כמה חוקרים מאמינים כי זהו, למעשה, האב הקדמון המשותף האחרון בין שימפנזים לבני אדם.
Ardipithecus ramidus. צולם ונערך מתוך: טיה מונטו.
בני סוג זה נבדלים מהומינינים אחרים על פי צורתם וגודלם של שיני הכלב שלהם, ומשום שלא נצפתה דימורפיזם מיני מובהק. צורת האגן, וגם עצמות כפות הרגליים, מעידים על כך שיש להם תנועה שונה מאוד מזו של כל הומיניד, חי או נכחד.
תַגלִית
הממצאים הראשונים של ארדיפיתקוס מתוארכים לחקירות שנערכו בעיירה ארמיס באתיופיה, בראשית שנות ה -90. על פי רישומים כרונולוגיים, אזור ארמיס נחקר בעבר בשנת 1981, אולם בשנת 1992 גילה צוות של פליאונטולוגים בראשות טים ווייט את התגליות הראשונות.
טים ווייט ועמיתיו החליטו לעבוד באזור בו מתכנסים משקעים משני אזורים וולקניים, בני כ -4.4 מיליון שנה. בין משקעים אלה הם מצאו מגוון גדול של מאובנים, שביניהם בלטו יונקים קטנים, קרניים אנטילופות, כמו גם ציפורים.
הם גם מצאו את מה שנראה כמאובני הפרימטים הראשונים בני 4.4 מיליון השנה. בין 1992 ל -1993 הם מצאו חומר הומינידי יותר באתר ובשנת 1994 הם הודיעו על גילוי המין החדש של סוג אוסטרלופיתקוס, Au. ראמידוס.
שנה לאחר מכן (1995), לאחר ניתוחים ותיקונים חדשים של החומר, הועבר המין לסוג חדש, שייקרא Ardipithecus, והיה עד לאותו מועד מין חד-ספציפי (מין המיוצג על ידי מין בודד), מצב שישתנה לשנת 1997 עם גילוי של מין אחר.
בשנת 2009 הודיעו פליאונטולוגים על גילוי שלד שלם בהרבה מכל הממצאים שנעשו מאז תיאור המין בשנת 1994; המאובן היה דגימה נשית של כ- 50 קילוגרם, שהמדענים כינו אותה ארדי.
מאפיינים
נציגי הסוג ארדיפיתקוס התאפיינו בשיניים כלביות גדולות יחסית בהשוואה לפנים הקוטביות והטוחנות. לכל השיניים היה אמייל דק. היה להם גם הוקס או בוהן גדולה אופיינית למדי והותאמו לנוע וטיפוס על עצים.
כנראה שהמוח היה קטן. שיניהם מצביעות על היותן אורגניזמים אכילים. עד כה לא נצפו שום דימורפיזמות מיניות ניכרות ואפילו כלבים של זכרים ונקבות היו פחות שווים, משהו שמבדיל אותם ממה שעבור חלקם הקבוצה הכי קרובה שלהם, השימפנזים.
על פי התגליות האחרונות, נקבה ממוצעת צריכה לגודל של כ -120 סנטימטרים ולשקול כ -50 קילוגרם. על פי חלק מהמדענים, צורת האגן מצביעה על כך שיכולה היה להם תנועה דו-דו צדדית או חצי דו-דו צדדית, אם כי לא כל החוקרים חולקים השערה זו.
אתולוגיה
חלק מהפליאונטולוגים מציעים כי בהתאם לתכונות מורפולוגיות מסוימות, ניתן לחזות התנהגויות מסוימות. לדוגמה, ההערכה היא כי נוכחותן של שיני כלבים תת-שוות אצל זכרים ונקבות (A. ramidus) מרמזת כי הן יכולות להיות אורגניזמים עם מעט אלימות או עם התנהגות אגוניסטית מופחתת.
דוגמא נוספת הקשורה לתותבת, מציעה כי שחיקה של השיניים האחוריות של Ardipithecus kaddaba וגם גודל אלה (גדולים יותר מאשר ב- A. ramidus), מעידה על תזונה עשירה במזון סיבי והיעדר צריכת פירות (לא הם היו חסרי טבע).
שחזור של Ardipithecus spp. צולם ונערך מתוך: אורי ~.
יכולת גולגולתית
כאמור במאפייני הסוג, הפליאונטולוגים מאמינים שלארדיפיתקוס היה מוח קטן. הנחה זו מתבססת על העובדה שהיה לה יכולת גולגולתית בין 300 עד 350 סנטימטרים מעוקבים. נפח זה מייצג רק 20% מהיכולת הגולגולת האנושית.
מכיוון שמידע הסוג מבוסס על תגליות מאובנות, נתוני יכולת הגולגולת לסוג זה מבוססים על המין עם החומר השלם ביותר, Ardipithecus ramidus.
הַאֲכָלָה
על פי המורפולוגיה שלה, הערכת הסביבה בה התפתח מין הארדיפיתקוס, וגם על פי החי והצומח המאובנים שהתגלו ומתוארכים מאותו גיל גאולוגי, ניתן להסיק כי הסוג היה אוכל יותר מכל צאצאיו הנוכחיים (שימפנזים ו גורילות).
התזונה של המינים המרכיבים את הסוג שונה בין בשר, פירות, עלים ופרחים. הם צרכו גם חומר צמחי סיבי, כמו עלווה, שורשים, וכמה פקעות, ואפילו אגוזים.
מִין
עד כה תוארו שני מינים מהסוג ארדיפיתקוס:
Ardipithecus ramidus
זה תואר בשנת 1994 כאוסטרלופיתקוס ראמידיוס, אך לאחר מכן שינה את שמו לארדיפיתקוס ראמידיוס בשנת 1995. על פי תיעוד המאובנים, הוא האמין כי הוא חי לפני כ -4.4 מיליון שנה. הכינוי רמידוס הוא ממוצא עפר ומשמעותו שורש.
מבין שני המינים, זהו הידוע ביותר, בשל ריבוי התיעודים המאובנים שנמצאו, כולל ארדי, שהוא הדגימה המלאה ביותר לסוג זה שהתגלה עד כה.
ההערכה היא כי היא התגוררה בסביבות סוואנה, הדומות מאוד למה שהיום הן הסוואנות האפריקאיות. במילים אחרות, הוא חי בשדות עשב עם מעט משקעים וכתמים של עצים נשירים, בין שאר המאפיינים.
Ardipithecus kaddaba
מין זה התגלה בשנת 1997, אך תיאורו התעכב עד שנת 2001. באותה תקופה הוא סווג תת-מין של Ardipithecus ramidus (A. ramidus kaddaba).
בשנת 2004, הודות לראיות מדעיות חדשות, העריכו פליאונטולוגים תת-מין זה והעלו אותו למצב המינים, וכעת קראו לו Ardipithecus kaddaba. קדמתא הכינוי באה משפת אפאר ומשמעותה אב למשפחה.
ידוע שהוא חי לפני 5.6 עד 5.8 מיליון שנים. מכמה סיבות, שביניהן בולטות הניתוח של הפילוגניות, האיזוטופים והמורפולוגיה, הגיעו המדענים למסקנה כי מין זה הוא אב קדמון אפשרי של A. ramidus.
גם הניתוח החזוי וגם הראיות הגיאולוגיות והפליאונטולוגיות גורמים למדענים לחשוב שמין זה חי בסוואנות מיוערות, עם שטחי עשב, אגמים וביצות. יש המציעים כי הוא אכלס אזורים עם מאפיינים דומים מאוד לאלה שהתאכלסו אחר כך על ידי A. ramidus.
הפניות
- TD White, G. Suwa, B. Asfaw (1994). Australopithecus ramidus, מין חדש של הומיניד מוקדם מאראמיס, אתיופיה. טֶבַע.
- Ardipithecus ramidus. מוסד סמית'סוניאן. התאושש מ- humanorigins.si.edu.
- ארדיפיתקוס. התאושש מ- en.wikipedia.org.
- ארדיפיתקוס קדבה. התאושש מ- en.wikipedia.org.
- אבות קדומים אנושיים - קבוצת ארדיפיתקוס. התאושש מ- thoughtco.com.
- Ardipithecus, מין הומינין מאובנים. אנציקלופדיה בריטניקה. התאושש מ- britannica.com.
- ST פרנסיסקו ו- SA Quiroz Barroso (2010). תיעוד מאובנים והתפתחות הומינידים. מדעים
- Ardipithecus ramidus. התאושש מ- mclibre.org.