הארגון הכלכלי של בני המאייה התבסס בעיקר על מזון וחקלאות, כמו בחברות עתיקות רבות. בני המאיה פיתחו מזון וחקלאות בשילוב טכניקות חדשות לעיבוד האדמה ובדרך לגידול גידולים.
האחרון היה המשאב המסחרי העיקרי בתרבות זו, ולפיתוחו היה כוח אדם שהורכב מעובדים, בין התירס החשוב ביותר.
גידול בעלי חיים היה גם משהו חשוב מאוד בסחר, היכולת להחוות חוות של פרות, חזירים או עזים. דבש מדבורים שימש כערך מסחרי.
מכניקה כלכלית פשוטה זו השאירה השפעה רבה על ההתפתחות הכלכלית ברחבי העולם. גם כיום מדינות רבות עדיין פועלות לפי המודל הכלכלי של המאיה, המבוסס בעיקר על חקלאות, בעלי חיים ומסחר.
יציבות כלכלית הייתה חיונית להצלחתן של מדינות העיר העתיקות של התרבות המאיה.
חקלאות ובעלי חיים כבסיס לארגון הכלכלי של המאיה
כל יום נאלצו עובדי המאיה לעבוד בחווה ולהביא אוכל. החקלאים שהיו ברשותם הובילו חלקים מכל יבול או שילמו לעובדים פריטים אחרים כמו מלח, בד, דבש, פירות ובעלי בית.
תשלומים אלה ניתנו גם לממשלה וגם שימשו לקנייה וסחר בסחורות אחרות.
בענף החקלאות, היבול החשוב ביותר שהיה לאיכרים היה תירס, עם הסכמה בקרב החוקרים שהאמינו שהציוויליזציה תלויה במידה רבה בבציר.
חקלאים סחרו לעתים קרובות בעלי חיים או גידולים לבגדים או פריטים אחרים פעם או אולי פעמיים בשבוע בשוק קטן, שהיה בדרך כלל ממוקם על מישור ליד הנהר. אזור זה היה יתרון בכל הקשור לנטיעת גידולים וגידול בעלי חיים.
כתוצאה מכמות אדמה פורייה גדולה זו הייתה אוכלוסייה הולכת וגדלה שתרמה להיווצרותו של שוק בסיסי. בשווקים אלה, אנשים חזקים קבעו את הכללים הראשונים שהבטיחו כי פעילות המסחר והחקלאות יכולה להתנהל בצורה חלקה.
מרבית החוקרים מאמינים כי ירידת האוכלוסייה ברבים מהעיירות בשפלה המרכזית בתקופות המאוחרות והטרמינל הקלאסית נבעה בחלקה ממחסור בחקלאות.
בצורת עשויה גם להוות בעיה עבור בני המאיה. סביר להניח שהוא נגרם כתוצאה מיערור יערות נרחב בשטח, אשר בתורו היה תוצאה של ייצור מספיק יבולים.
רבים מההתקדמות הטכנולוגית של המאיה הקדומים קשורים לחקלאות. השדות המורמים והשקיה נרחבים הם אך שתי דוגמאות לשינויים טכנולוגיים מימי קדם של תרבות זו, שהשיגו ייצור מוגבר ובכך חיזקו את כלכלתה.
זמינות המשאבים הייתה כל כך קשורה לכלכלת מאיה, עד כי החוקרים השתמשו לעתים קרובות במונחים שטבעו מחוקים כלכליים אחרים כדי להתייחס למערכת סחר זו, כמו היצע וביקוש.
מסחר בחברת המאיה
ניתן להגדיר התמחות בסחר כניצול מיוחד של משאבים וסחורות חומריות.
חצי האי יוקטן במקסיקו היה מיושב נרחב בתקופה הקלאסית, ועוד בתקופות הטרמינל והפוסט קלאסית, שהביאו לקריסת פעילות השפלה המרכזית והגירה לאחר מכן לאזורים ביוקטן ולהצלחה של תרבויות שונות כולל Puuk, Toltec, and Itza.
חשיבות המלח
המומחים מציינים כי מיטות המלח הקוויות את חופי אזור יוקטן סיפקו סביבת סחר רווחית וסייעו לתרום להצלחתן של תרבויות אלה. ההערכה היא כי אוכלוסיית טיקאל, המונה כ- 45,000 תושבים, צרכה כ- 131.4 טון מלח בשנה.
המלח אינו הכרחי רק בתזונה, אלא שהוא שימש גם כחומר משמר. בתקופות הקלאסיות והפוסט קלאסית, אוכלוסיות האי הקטנות של אמברגריס קיי ואיסלה מוג'רס סחרו דגים מלוחים.
יחסי חליפין בין קהילות האי ליבשת היו הכרחיים, מכיוון שקבוצות מבודדות גאוגרפיות אלה לא היו מסוגלות לחקלאות מספקת ובת קיימא.
מלח שימש לעתים קרובות גם לטקסים וכתרופות, לפחות כפי שמעידים אתרים ארכיאולוגיים שנמצאים בחצי האי יוקטן, שם נמצאו ערוגות מלח מסביב שנחשבו קדושות.
השימוש שניתן לתת למלח היה מגוון כל כך, עד שהשתמש בו אפילו במהלך הלידה והמוות. מיילדת תציע מלח לשני ההורים בלידתם ותמיסת מלח הוזלה ברחבי הבית לאחר מות בן משפחה.
בדרך כלל מאמינים כי ענף המלח לא התפתח באופן מלא עד שהייתה עלייה משמעותית באוכלוסייה בתקופה הקלאסית. בזכות הגידול בסחר המלח, ערי החוף כמו צ'ונצ'וקמיל, צמה ודזיבלטלטון התרחבו במהירות עם אוכלוסיות שנעו בין 10,000 ל- 40,000 תושבים.
מכיוון שערים אלה קיימות בתנאים חקלאיים, המומחים מסיקים כי הם הסתמכו בעיקר על ענף המלח לתמיכה כלכלית ואגררית שנרכשה באמצעות חילופי דברים.
משאבים נוספים ששימשו את בני המאיה כמטבע היו פולי קקאו, קליפות ים, תירס, פלפלי צ'ילי, קסבה, אמארנט, דקלים, וניל, אבוקדו, טבק, ועוד מאות. משאבים נוספים, שערכם היה תלוי בנדירותם ובעלות הטיפוח שלהם.
בני המאיה לא השתמשו במתכות כאובייקט בעל ערך עד לסביבות 600 לספירה. כמו כן, בני המאיה סחרו באבנים יקרות כמו אובסידיאן, ירקן וסלעים ומינרלים אחרים, אשר שימשו גם לייצור כלי ליצ'י.
עדויות מצביעות על כך שהסחר המוגבר בקרמיקה אובסידיאנית ופוליכרום חפף יחד עם הרחבת סחר המלח.
בין הסחורות החשובות ביותר שמסתובבות בתוך רשת הסחר למרחקים ארוכים הם אובסידיאן, ירקן, טורקיז וקצאל.
מרכזי קניות של המאיה
לרוב פריטי קיום נסחרו במרכזים המסחריים העיקריים של העיר, פריטים למעמד העילית כמו נוצות נדירות, עורות יגואר, אמנות כמו ציורים, קרמיקה מעוטרת מאוד ותכשיטים באיכות גבוהה היו סמלי כוח בקרב עִלִית.
מחברים שונים מציינים כי תפקיד ה"מתווך "של העיר טיקאל היה מקור מרכזי לתמיכה כלכלית בתקופה הקלאסית של התרבות המאיה, שכן היא אפשרה לעיר להשתתף בסחר מבלי שיהיו לה הרבה משאבים רווחיים. בשל מסלולי הסחר החדשים בתקופות הטרמינל והפוסט קלאסיקה, העיר חוותה ירידה מתמשכת.
ההשערות מעלות כי ירידה באוכלוסיית השפלה הסיטה את זרם הסחר לעבר מרכזים גדולים כמו טיקאל וקופאן.
יתר על כן, הסחר הימי התגלה כיעיל ופרקטי יותר, במיוחד אם המטען התחיל באזור המרכז.
חפירות ארכיאולוגיות בעיר קנקואן העתיקה הראו שוב כי לעיר זו הייתה שליטה משמעותית במשאבים גולמיים, מה שאפשר לה להיות אחד הכוחות החזקים ביותר באזור שבין 400 לספירה עד 800 לספירה.
העושר של קנקואן ניכר כשגילתה אחת משלוש קומותיו, שהייתה שטח גדול, שאף מתחרה במקדש הגדול ביותר בטיקאל.
ארכיאולוגים מאמינים כי הונו הגדול של קנקואן נרכש באמצעות מלחמה הגמונית עצומה. חפירה נוספת של העיר והיעדר חומות הגנה הביאו מומחים להאמין כי עושר כזה הושג באמצעות סחר בינעירוני.
גורם נוסף שעזר גם לבוננזה של קנקן הוא שהם ככל הנראה יצרו בריתות עם מדינות עיר אחרות בעלות עוצמה רבה יותר, וסיפקו לבעלות בריתן נוצות ירקן, אובסידיאן, פיריט, קווץ וסחורות אחרות הנחוצות כדי לשמור על השליטה על האנשים הפשוטים.
הסחר העתיק באבנים אובסידיאנים נחקר על פי עדויות על מיקום וגודלם של בתי מלאכה תעשייתיים אלה בערים. ההערכה היא כי בעיר טיקאל היו כמאה מבתי מלאכה אלה בערך בשנת 700 לספירה
הובלה וטיפול באובסידיאן יצרו תעשיית עבודה אמיתית בעולם המאיה, שכן הייצור שלה נדרש מסבלים פשוטים, שהיו בדרך כלל עבדים, לבעלי מלאכה מומחים.
השליטה בפיקדונות האובסידיאנים הייתה מכריעה להתפתחות הכלכלית של בני המאיה, מכיוון שאפילו זה היה ממוסחר בתחומי האליטות.
מחברים שונים מציעים שיכולים להתקיים יחסי חליפין רשמיים בין חברי האליטה השלטת של חברות היבוא והייצוא. קשרים אלה היו יכולים לשלוט בזרימה של מוצרים חשובים, שללא ספק מקלים על מערכות יחסים בין עמים.
הפניות
- כלכלת תרבות המאיה. התאושש מ- en.wikipedia.org.
- כלכלת המאיה העתיקה. התאושש מ- sites.google.com.
- שווקי מאיה עתיקים והשילוב הכלכלי של קרקול, בליז. התאושש ב- caracol.org.
- מאיה כלכלה. התאושש ב- geog.berkeley.edu.
- המאיה העתיקה - אימפריה מסחרית. התאושש בכתובת: mexconnect.com.
- מה עמד מאחורי התמוטטותה המסתורית של האימפריה המאיה? התאושש ב- livescience.com.
- הארגון הכלכלי של המאיה העתיקה. התאושש ב- jstor.org.