Merychippus הוא מין נכחד של אבותיו של הסוס הנוכחי. למעשה, הוא מהווה את הקשר השלישי בהתפתחות הסוס, בין המזוהיפוס לפליוהיפוס. מין של בעלי חיים זה חי בתקופת המוקן, שהייתה שייכת לתקופת הניאוגן של התקופה הקנוזואית.
זה תואר בשנת 1856 על ידי הפליאונטולוג האמריקאי הנודע ג'וזף ליידי, שהקים גם את סוג הסוג של מין זה, Merychippus insignis. נציגי הסוג הזה איכלסו מערכות אקולוגיות עם ערבות וסוואנות בהן היו שפע של שיחים ששימשו כמזון. בעלי חיים אלה עברו בין כרי הדשא האלה בקבוצות, והיוו עדרי עדות מאוד.
ייצוג גרפי של Merychippus והשוואה לגובה האדם הממוצע. מקור: נבו טאמורה (http://spinops.blogspot.ca/)
מאפיינים
מוֹרפוֹלוֹגִיָה
בנוגע למראהו, המריכיפוס היה דומה מאוד לסוסים של ימינו. גובהם הממוצע היה בין 90 ס"מ ל -120 ס"מ. מין זה מוכר כראשון שהחל לפתח את צורתם האופיינית של סוסים, עם חוטם המוארך.
כמו כן, היו להם עיניים נפוחות וגדולות למדי. שיניהם היו גם גדולות והיו בהן סדרה של בליטות המכונות רכסים. היו להם גם כתרים רחבים. זה איפשר להם להאכיל בהצלחה מצמחים עמידים מעט יותר.
בעלי חיים אלה, כידוע, היו מרובעים. לגפיים שלו היו שלוש אצבעות, האמצעית הייתה המפותחת ביותר, עם פרסה. בכמה מינים מאמינים כי גם האצבעות הרוחביות היו מפותחות מאוד.
שחזור מבנה העצם של המריצ'יפוס. מקור: ח. צל
בנוסף לכל אלה, מדענים הציעו כי היכולת הגולגולת של המריצ'יפוס הייתה גבוהה מזו של קודמותיה, כך שלכאורה היה להם מוח גדול יותר שהפך אותם לזריזים וחכמים יותר.
שִׁעתוּק
בני הסוג מריכיפוס היו אנשים בשנית, מה שאומר שהיו גם נשים וגם גברים. כשמדובר בהתרבות, מדענים ומומחים יכולים רק לנחש, מכיוון שהיסודות העומדים לרשותם הם רשומות מאובנים שלעתים אפילו לא שלמות.
עם זאת, בשים לב לסיווג הטקסונומי ומיקומם של בעלי חיים אלה בתוך מישור ה"קורדטה "ובכיתת ממליה, ניתן לקבוע כיצד הייתה ההתרבות שלהם.
הַפרָיָה
סוסים פרימיטיביים, בני הסוג מריכיפוס, התרבו מינית. זה מרמז שצריך להיות איחוי או איחוד של גמטות או תאי מין. במקרה זה, הגמטות שאוחדו היו הביצה והזרע, על מנת לייצר אינדיבידואל חדש.
בזכות הדמיון שהיה לבעלי חיים אלה עם סוסים נוכחיים, ניתן לאשר שההפריה הייתה פנימית, כלומר הזכר הפקיד את הזרע בתוך הנקבה באמצעות איבר מזין.
בדומה לרבים מהיונקים הגדולים של ימינו, מדענים מסכימים כי כל נקבה ייצרה ביצה אחת בלבד לכל ביוץ. באופן כזה שבכל הפריה ייווצר רק יחיד בודד או מקסימום שניים, במקרה של הריון מרובה.
הריון ולידה
מכיוון שבעלי חיים אלה נמצאו בקבוצת היונקים, נאמר כי התפתחותם העוברית צריכה להיות דומה לזו של יונקים עכשוויים. במובן זה, מרגע שהתרחשה הפריה, נוצר תא בודד, המכונה זיגוטה.
בהמשך היא החלה לעבור סדרה של טרנספורמציות עד שהופיעו שלוש שכבות של תאים לא מובחנים, המכונים ectoderm, mesoderm ו- endoderm. כל אחת מהשכבות הללו הולידה את הרקמות והאיברים שהרכיבו את היחיד השלם.
העובר התפתח בגוף הנקבה, כך שהם יכולים להיחשב כחיים. במהלך ההיריון העובר קיבל את כל החומרים המזינים מגוף האם ישירות דרך מבנה המכונה השליה, כמו שקורה בכל היונקים.
השעה בה נמשך ההיריון עדיין לא ברור. עם זאת, מכיוון שהוא דמיון מסוים לסוסים הנוכחיים, ניתן לומר שהוא יכול להימשך כ -11 חודשים.
לאחר זמן זה, הנקבה נכנסה ללידה, בה ילדה סייח שעדיין נאלץ להישאר תחת טיפול האם במשך זמן מה.
לבסוף, יכול הסייח להגיע לבגרות כמה שנים לאחר לידתו. בממוצע, כשלוש עד ארבע שנים לאחר מכן הוא היה מוכן להתרבות.
תְזוּנָה
כמו אצל סוסים נוכחיים וכאבות אבותיהם, סוסי הסוג מריכיפוס היו בעלי חיים עשבוניים. המשמעות היא שהם ניזונו מצמחים.
מכיוון שבתי הגידול בהם התפתחו היו אדמות עשב ומרחבים גדולים של מישורים, הם ניזונו בעיקר משיחים קטנים שהיו בעלי עלים בשרניים ומזינים ביותר. מאפייני שיניו, ובמיוחד החותכים שלו, אפשרו לו לעיסה יעילה יותר של העשב ולכן עיבוד טוב יותר של מקורות המזון.
אִכּוּל
אם לוקחים בחשבון את הדמיון שיש לדגימות אלה עם סוסים נוכחיים ואת העובדה שהם סווגו לשיעור ממליה, נכון לומר שמערכת העיכול שלהם הייתה דומה מאוד לזו של יונקים עשבוניים עכשוויים, ובמיוחד סוסים.
לאור זאת ניתן להסיק על מעבר מזון דרך דרכי העיכול של החיה. ראשית, בחלל הפה, אוכל נחתך והועתק על ידי שיניים ייעודיות למטרה זו. כאן הם היו נתונים לפעולה של אנזימי העיכול השונים האופייניים לרוק, שהחלו לעבד אותם, והכינו אותם לספיגה שלאחר מכן.
בהמשך, בולוס המזון עבר לוושט, משם הוא הופנה לקיבה. שם, הודות לפעולת מיצי הקיבה, חומרי התזונה היו מקוטעים בכדי להקל על תהליך הספיגה שלאחר מכן.
במעי, זה היה המקום בו התרחשה ספיגת החומרים המזינים, כלומר מעבר אלה לזרם הדם. עם זאת, יתכן שהאורגניזם של בעלי חיים אלה לא הצליח לעכל ולקלוט את כל מרכיבי הצמחים. זו הסיבה שבוודאי שבדרכי העיכול שלך היו ישנם מיקרואורגניזמים, ליתר דיוק חיידקים התורמים להשפלת המרכיבים הללו.
לבסוף, המרכיבים שלא הוטמעו, עברו לרקטום וגורשו דרך פי הטבעת בצורה של צואה.
הפניות
- בראבו, ו 'ופרוסקיה, I. (2006). מריצ'יפוס (ממליה, פריסודקטילה) ממרכז מיוקן באמצע אוקאצ'קה, דרום-מזרח מקסיקו. גאוביוס 39 (6).
- התפתחות הסוס. נלקח מ: britannica.com
- הוקר, ג'יי ג'יי (1994). "ראשית הקרינה השוויונית." כתב העת הזואולוגי של האגודה לינאנית 112 (1-2): 29-63
- אבולוציה של סוסים לאורך 55 מיליון שנה. נלקח מ: chem.tufts.edu
- ל. קרול. 1988. פליאונטולוגיה וחוליות. WH פרימן וחברה, ניו יורק