בין המאפיינים העיקריים של אנטארקטיקה , בולט האקלים הקר ביותר בה, המשפיע על מספר המינים המאכלסים את יבשת אנטארקטיקה.
מעט מאוד בעלי-חיים בעלי חוליות-חוליות חיים ביבשת ואלו שחיים בחלק הקרוב ביותר לים, כמו פינגווינים, אורקים, כלבי ים ולוויתנים.
הצמחייה היא גם מיוחדת, בהיותם בעיקר טחבים וצמחים בעלי גובה מועט יחד עם כמה מינים של פטריות.
להלן המאפיינים החשובים ביותר:
1- אקלים וטמפרטורה
היבשת מקבלת מעט מאוד קרינת שמש; בגלל מיקומה, קרני השמש לעולם אינן מגיעות לשיאה.
זה גורם לטמפרטורות נמוכות; למעשה הם הנמוכים ביותר שנרשמו על פני כדור הארץ ומגיעים ל -89.2 מעלות צלזיוס.
בשנת 2010 נרשמה טמפרטורה נמוכה עוד יותר, בערך -93 מעלות צלזיוס, אך זו לא הייתה קריאה באתר אלא לוויין ויכולה להיות מושפעת מטמפרטורת הקרקע; לכן זה לא נלקח בחשבון.
2- גיאוגרפיה
זוהי היבשת הרביעית בגודלה בכוכב הלכת, עם שטח פנים גדול משמעותית מזה של אוקיאניה ואירופה.
הוא מוקף באוקיאנוסים השקט, האטלנטי וההודי. אוכלוסייתה אינה מגיעה ל -5,000 תושבים והם במקור הם מתוך 30 המדינות שיש להם בסיסים מדעיים בשטח.
צרפת, נורווגיה, ניו זילנד, בריטניה, רוסיה, ארצות הברית, ברזיל, אורוגוואי ופרו הראו עניין בחלוקה טריטוריאלית אפשרית.
3- פאונה
החיה הארצית הטהורה ביותר ביבשת היא יתוש האנטארקטיקה הבלגית, שאורכה עד 6 מילימטרים ואינו מסוגל לעוף.
שאר בעלי החיים בשטח חיים על חופי הים ואינם נחשבים יבשתיים, כפי שקורה עם כלבי ים ופינגווינים.
קריל אנטארקטי הוא מין אנדוגני של אנטארקטיקה ומתגורר במימי האוקיאנוס האטלנטי והאוקיאנוס השקט.
זהו סרטנים ששוקל 2 גרם ושישה סנטימטרים בלבד, הניזון בעיקר מפיטופלנקטון, בשפע במים אלה.
פיטופלנקטון הוא חוליה חשובה בשרשרת הטרופית של המערכת האקולוגית האנטארקטית מכיוון שהוא משמש כמזון לדגים, לווייתנים ופינגווינים.
4 - פלורה
Bryophytes הם צמחים יבשתיים השופעים ביבשת. הם גדלים רק בשבועות המעטים של הקיץ.
לגבי השאר, מספר הצמחים על פני השטח מוגבל מאוד לאור האדמה באיכות ירודה, מעט חומר אורגני, חוסר לחות וקרינת שמש.
ישנם 700 סוגים שונים של אצות, רבים אנדוגניים לאזור. אצות יכולות ליהנות מטמפרטורות נוחות יותר במים.
לאלה אין בעיות בגלל חוסר לחות והמים עשירים בחומר אורגני. בנוסף, האצות מותאמות לכמות קרינת השמש והיא מספיקה להתפתחותן.
5- כרייה
מכיוון שמדובר בשטח מוגן, פעילויות הכרייה מוגבלות, ובכל זאת התגלו מרבצי אורניום, זהב, כרום, יהלומים ושמן.
ההגבלות על ניצולו הן תוצאה של אמנת אנטארקטיקה ולא צפוי שהן ישתנו עד שנת 2040.
הפניות
- אנטארקטיקה - פאונה ואקלים patrimonionatural.com
- החי והצומח באנטארקטיקה - Antarkos antarkos.org.uy
- החי והצומח של אזורים קוטביים: אנטארקטיקה - מילון חזותי ikonet.com
- אנטארקטיקה - Wikipedia en.wikipedia.org
- החי והצומח באנטארקטיקה - antartidacs.wordpress.com
- ארץ הפינגווינים - החי והצומח Proyectoantartidaequipoescobar.blogspot.com