באופן כללי כדור הארץ מעוצב כמו כדור. עם זאת, ניתן לתאר את צורת כדור הארץ בפועל בצורה הרבה יותר ספציפית.
בעיקר כדור הארץ הוא כדור; זו הדרך הפשוטה ביותר להסביר את צורתו הגיאומטרית של כדור הארץ שלנו. הרדיוס המשוער שלו הוא 6371 ק"מ, בדרך כלל הוא משתנה בין 6353 ל 6384 ק"מ תלוי מאיפה הוא נמדד.
כעת ניתן לחשוב על צורתו האמיתית הספציפית כאליפסואיד סיבוב או אליפסואידי סובלני. זו תהיה ההגדרה הטובה ביותר לתאר את צורתה הנכונה אם ברצונך לדייק יותר.
הסיבה לכך היא שבגלל הסיבוב המתמיד בציר שלו, כוכב הלכת שלנו משוטח בשני הקטבים ובולט בקו המשווה.
עם זאת, ישנן תיאוריות אחרות לגבי צורת כדור הארץ. יש אנשים שמאמינים שמדובר באליפסואיד טריאקסיאלי או שכדור הארץ הוא למעשה גיאואיד.
עם זאת, המונח כדור משמש כהגדרה רחבה יותר של צורתו. אבל אם יוסרו המים הממלאים את הצלחות האוקיאניות, אומרים שזה גיאואיד עשוי להיות מתאים יותר.
מה קובע את צורת כדור הארץ?
למרות שהספירואיד המוחבל הוא הצורה הקרובה ביותר לצורת כדור הארץ בפועל, כוכב הלכת שלנו אינו ספירואידי מושלם.
הסיבה לכך היא שהמסה אינה מופצת באופן שווה בתוך כדור הארץ. ככל שיש ריכוז של מסה, כך כוח הכבידה שלו גדול יותר ויוצר בליטות ברחבי העולם.
צורת כוכב הלכת משתנה גם היא לאורך זמן עקב שילוב של גורמים דינמיים אחרים. המסה נעה סביב פנים כדור הארץ ומשנה את חריגות הכבידה הללו.
לדוגמא, הרים ועמקים נוצרים ונעלמים עקב טקטוניקת צלחות. פעמים אחרות מטאוריטים יוצרים מכתשים על פני השטח.
בנוסף, משיכת הכבידה של הירח והשמש לא רק גורמת לגאות גאות אוקיאנית ואווירה, אלא הם גם גורמים לגאות ושפל יבשתית. המשקל המשתנה של האוקיינוסים והאווירה יכול גם לגרום לעיוותים בקרום.
כדי לאזן את התפלגות המסה הבלתי מאוזנת של כדור הארץ ולייצב את סיבובו, כל פני כדור הארץ מסתובבים ומנסים לחלק מחדש את המסה שלו באופן שווה לאורך קו המשווה.
כדי לפקח על צורת כדור הארץ בפועל, לרשות המדענים מספר שיטות העומדות לרשותם.
לדוגמא, מערכות GPS יכולות לאתר שינויים בגובה פני השטח. יש להם גם לווייני לייזר, טלסקופים מיוחדים וטכנולוגיות אחרות.
הִיסטוֹרִיָה
הרבה לפני שכריסטופר קולומבוס הפליג באוקיינוסים, אריסטו ומלומדים יוונים קדומים אחרים הציעו שכדור הארץ עגול.
זה התבסס על מספר תצפיות, כמו העובדה שהסירות לא רק נראו קטנות יותר כשהן התרחקו, אלא גם נראו שוקעות באופק. היה ניתן לצפות לכך אם היה מנווט בכדור.
אבל אייזק ניוטון היה האדם הראשון שהציע שכדור הארץ אינו עגול לחלוטין. במקום זאת, ניוטון הציע שזה סטרואיד מוחלט. כדור שכבתי הוא כדור שטוח בקטבים שלו ונפוח בקו המשווה.
ניוטון צדק, ובגלל בליטה זו המרחק ממרכז כדור הארץ לגובה פני הים הוא כ- 21 ק"מ רחב יותר בקו המשווה מאשר בקטבים.
הכוכב שלנו אינו דומה לפסגת מתכת; במקום זאת יש לו פלסטיות המאפשרת לצורה שלה להתעוות מעט.
ספראויד
כדור ספורואידי הוא הצורה המתקבלת לאחר סיבוב אליפסיס סביב צירו הקטין. מסיבה זו, אם נלקח חתך רוחב של כדור הארץ המכיל ציר קוטבי, הצורה המתקבלת תהיה גם אליפסה. הקוטב יהיה הציר הקטין שלו, והציר המשווני יהיה הציר העיקרי שלו.
עם זאת, אם היית לוקח חתך דרך קו המשווה, או כל מישור מקביל לקו המשווה, היית מקבל מעגל.
השלכות על צורתו
מכיוון שכדור הארץ הוא כדור, פני השטח מקבלים אור שמש עז יותר (ויותר חום) בקו המשווה מאשר בקטבים. בשווי השוויון, בגלל מיקום השמש, הקטבים מקבלים כמחצית עוצמת השמש כמו אזור זה.
בקטבים נראה שהשמש ממוקמת באופק לפרקי זמן של עד 24 שעות, וקרנותיה מתפשטות אופקית על פני השטח.
במהלך השנה, מיקום באזור ממוזג יכול ליהנות מחום טרופי בקיץ והקור הארקטי בחורף.
התפלגות החום סביב כדור הארץ ולאורך כל השנה יחד עם התכונות הפיזיות של האוויר מייצרים דפוס ייחודי של אזורי אקלים.
השמש מחממת את פני האדמה או הים בעוצמה רבה יותר באזור הטרופי. האוויר המחומם עולה וכשהוא מתקרר הוא משחרר את לחותו כגשם, ויוצר את אזורי כדור הארץ בהם הוא יורד גשם ביותר.
אוויר זה מהטרופיים מגיב עם האוויר שיורד מהקטבים ומתיישב. כאן האוויר דחוס, מחומם וסופג לחות. על קו הרוחב הזה נפגשות חגורות המדבר של כדור הארץ.
תיאוריות אחרות על צורת כדור הארץ
יש אנשים שמאמינים שעל פי הצורה האמיתית של קו המשווה, תלוי אם זה מעגל או אליפסה, צורת כדור הארץ הייתה משתנה. אם מדובר באליפסיס, האליפסואיד יהיה טריאקסיאלי במקום סיבוב.
תיאוריה אחרת אומרת כי הקוטב הדרומי הוא ואקום, המלווה ברמה גבוהה יותר באותה רמה בקוטב הצפוני. פירוש הדבר כי קווי הרוחב הצפוניים ביותר יהיו מחמיאים יותר, ואילו קווי הרוחב הדרומיים יהיו בולטים יותר.
תיאוריה שלישית קובעת כי צורת כדור הארץ בפועל דומה יותר לגיאואיד; זה משמש בדרך כלל למדידות מדעיות.
מצב ייצוג זה משתמש במפלסי מים ממוצעים כדרך העיקרית לסמן נקודה אנכית מדויקת במקום.
הפניות
- הצורה הכדורית של כדור הארץ. התאושש מ- sealevel.jpl.nasa.gov
- מה הצורה האמיתית של כדור הארץ? התאושש מ- techinabottle.wordpres.com
- מהי צורת כדור הארץ? (2009). התאושש מ- johndcook.com
- מוזר אך נכון: כדור הארץ אינו בסביבה (2007). התאושש מ- scientamerican.com
- מה זה אדמה? (2017). התאושש מ- nasa.gov