שיוך שכבות ומאובנים נוצר מכיוון שהסלעים או המשקעים המרכיבים את האדמה נערמים בשכבות המכילות מאובנים.
המאובנים העתיקים ביותר נמצאים בשכבות העמוקות ביותר ובצעירים ביותר או אחרונים בקרבת פני השטח. זה כאילו שכבות הסלע מייצגות ציר זמן אנכי.
ברקע אין מאובנים של בעלי חיים או צמחים מודרניים, כולם כבר נכחדו. לעומת זאת קרוב יותר לפני השטח ישנם דגים, דו-חיים וזוחלים, ואז יונקים וציפורים, ולבסוף יונקים מודרניים כולל בני אדם.
שלושה מושגים הקשורים לחקר שכבות ומאובנים
1 - מאובנים הם שרידים או עקבות של אורגניזמים פרהיסטוריים. הם נפוצים יותר בסלעי משקע ובחומרים חומרים פירוקסטיים כמו אפר.
הם שימושיים ביותר לקביעת הגיל היחסי של השכבות. הם גם מספקים מידע על התפתחות אורגנית.
2- מרבית המאובנים הם שרידי אורגניזמים שנכחדו, או מינים מהם אינדיבידואלים אינם חיים יותר.
3 - סוגי המאובנים שנמצאים בסלעים בשלבים שונים נבדלים זה מזה מכיוון שהחיים על פני האדמה השתנו עם הזמן.
חוק אופקיות
המדע אומר כי אבק, בוץ, חול ומשקעים אחרים מתיישבים בשכבות אופקיות. כאשר הם נערמים אנכית הם מתקשים ויוצרים סלעים.
אם נתחיל לבחון את שכבות הסלע העתיקות ביותר נגיע לרמה שבה אין מאובנים אנושיים.
אם נמשיך, ברמה מסוימת אין מאובנים של צמחים או עופות פורחים, אין יונקים או חוליות, אין צמחי אדמה, אין צדפות ואין בעלי חיים.
מושגים אלה מסוכמים בעיקרון הכללי המכונה חוק הירושה המאובנת.
חוק הירושה המאובנת
ויליאם סמית '(1769-1839), מהנדס אנגלי, גילה את עקרון הסופרפוזיציה המאובנת. עקרון זה קובע כי סוגי בעלי החיים והצמחים שנמצאים כמאובנים משתנים עם הזמן.
כאשר אנו מוצאים את אותם סוגים של מאובנים בסלעים ממקומות שונים, אנו יודעים שהם באותו גיל.
השינויים בצורות החיים נרשמים במאובני הסלעים. אסונות טבע או אסונות טבע הורסים את החיים מעת לעת. מיני צמחים ובעלי חיים נעלמים וצורות חיים אחרות נולדות.
בדרך זו מאובנים עוזרים לגאולוגים לחשב את גיל הסלעים. קבוצות המאובנים עוקבות זו אחר זו בסדר קבוע ונחוש.
כיום החי והצומח הימי שונים מאוד מזה היבשתי, והם גם נבדלים ממקום למקום. באופן דומה, בעלי חיים וצמחים מאובנים בסביבות שונות הם שונים.
כשם שבעלי חיים עוזרים בזיהוי הסביבה, כך סלעים עוזרים באיסוף מידע על הסביבה בה חיה אותה או מאובן. מאובנים בסלעים עוקבים אחר עקרון הסופרפוזיציה, הם עקביים במקומות שונים.
הפניות
- ג'ון ווטסון. (1997). ירידת מאובנים. 10/08/2017, מאת USGS אתר: pubs.usgs.gov
- פרופ 'שון טליה. (2017). סלעים, מאובנים וזמן. 10/08/2017, מאתר המכללות הקהילתיות במחוז סופוק: thisoldearth.net
- עוֹרֵך. (2014). שכבות סלע: ציר הזמן של החיים על כדור הארץ. 10/08/2017, מאתר הכוכבים הפרהיסטוריים: prehistoricplanet.com
- עוֹרֵך. (2017). מאובנים עם היכרויות בסלעים. 10/08/2017, מאת אתר Nat Geo: nationalgeographic.org
- Berthault, G. 2000. ניסויים בריבוד. מעשים ועובדות. 29 (10).